Chile Takanotsume – "garra de halcón" japonés

La cocina japonesa es conocida por condimentar poco. Una idea de esta cocina es experimentar el buen sabor de cada ingrediente. En Japón, por tanto, rara vez encontrará platos súper picantes como en Corea o China. Por ejemplo, sólo hay unos pocos tipos de chile que se consuman habitualmente en Japón. El más conocido es probablemente el shishito. El más picante es el chile garra de halcón.

Sus guindillas se suelen utilizar secas. La mayoría en polvo o molidos en copos. Una especia muy conocida es el “polvo de los siete sabores del chile” Shichimi .

Las plantas de guindilla japonesa pertenecen a la especie Capsicum annuum. Las plantas alcanzan un tamaño de 80 cm al cabo de medio año. Más tarde, producen masas de vainas de aspecto peligrosamente picante. Miden unos 5 cm de largo y maduran de verde a rojo carmín.

Los chiles de garra de halcón son bastante picantes en comparación con las variedades típicas de chile japonés. Medidos en la escala Scoville, los chiles rojos brillantes alcanzan fácilmente los 100.000 SHU. Esto correspondería a un nivel de picante de 9. Sin embargo, no es raro que algunas plantas de chile sólo cultiven chiles con un nivel de picante de 5. Cuando pruebe chiles frescos, hágalo siempre con cuidado. Muchos amantes del chile describirán un nivel de picante de 5 como suave, pero un nivel de picante de 9 ya es muy picante.

Puede conseguir el picor de las vainas frescas simplemente quitándoles las semillas. Al partir por la mitad la vaina de garra de halcón, enseguida se notan las enormes semillas. Nunca antes habíamos visto semillas de guindilla tan grandes.

Esta variedad de chile se utiliza como ingrediente principal del famoso shichimi. El shichimi de los "siete sabores del chile en polvo" se compone de semillas de cáñamo, semillas de amapola, semillas de sésamo, hojas de algas, cáscara de mandarina y pimienta de montaña.

El shichimi se produce desde hace casi 500 años. Cuando los portugueses desembarcaron en Japón con sus barcos en 1543, más o menos por error, probablemente llevaban chile en su equipaje. Sólo 50 años después, la "pimienta española" se dio a conocer en Europa. Hasta el descubrimiento de América, las plantas de chile sólo crecían en el Nuevo Mundo. Ahora, en 1543, las plantas de chile llegaron probablemente por primera vez a la nación isleña.

La mayoría de las guindillas se secan y se muelen. Esto les da un toque de sabor ahumado. Frescos, los pimientos tienen un sabor muy atípico para el pimentón. Como suele ocurrir, su sabor es difícil de describir. Yo lo describiría así: los pimientos Takanotsume frescos saben a manzanas ácidas maduras.

Son plantas robustas que alcanzan medio metro de altura en maceta. Al aire libre o en grandes macetas, pueden alcanzar el doble de altura. El clima de Japón se caracteriza por las montañas y los numerosos arroyos. Parece crecer adecuadamente incluso a temperaturas más bajas y en sombra parcial. Básicamente, la planta adora el pleno sol y mucho calor, como todas las demás Capsicum.

Las semillas del chile garra de águila gigante germinan de forma fiable a 22 - 28 °C.

Después de remojar y sembrar las semillas, los primeros brotes verdes tardan unos 14 días en atravesar la corteza terrestre. Para todas las demás variedades de chile, aseguramos una profundidad de siembra de 0,5 cm. Aquí nos gusta cavar las semillas al doble de profundidad.

Inicie el cultivo 6 - 8 semanas antes de la fecha de plantación deseada. En este caso, debería tratarse de los Santos del Hielo a mediados de mayo menos las 8 semanas. Plante las semillas a principios de abril como muy tarde. Es mejor empezar en febrero y mantener las plántulas en crecimiento con luz artificial.

Para crecer bien, los chiles necesitan 10 horas de luz, temperaturas superiores a 20 °C y una tierra suelta. Es importante que las raíces puedan llenarse de oxígeno en el suelo. Si la tierra está demasiado húmeda o compactada, las plantas no crecerán e incluso morirán rápidamente.

En casa hay más plantas de guindilla que han muerto regadas que secas. En otro artículo hemos descrito cómo regar los chiles correctamente. En resumen: nunca riegue demasiado y compruebe siempre antes con el dedo. Si la tierra está húmeda como el tabaco, es decir, si se nota una ligera humedad, todo va bien.

Para las plantas que cultivamos en interior o en el balcón, nos gusta utilizar un abono granulado de larga duración. Por lo general, sólo es necesario abonar una vez, después de que se hayan formado varias hojas. Los gránulos están recubiertos de una capa especial. Esto permite que los nutrientes pasen sólo lentamente al suelo.

La ventaja es entonces poco trabajo, suministro óptimo de la planta durante toda la temporada. Al principio, se necesita más nitrógeno para el crecimiento. El fósforo se necesita más a partir de la floración. Los pequeños gránulos son verdaderos milagros que proporcionan todo en el momento adecuado.

Sin embargo, el motivo por el que utilizamos abonos de liberación lenta para esta planta es el olor que desprenden los abonos orgánicos en el hogar y la oficina. En el jardín, abonamos esencialmente con abono orgánico.

Unos 80 días después de la polinización de las flores, los primeros chiles maduran con un rojo maravilloso. No hay que impacientarse. A partir de los 70 - 80 días, los chiles permanecen verdes excepto unos pocos días. Cuando aparece la primera decoloración en la base de la corona, las vainas maduran rápidamente. Una vez que todo el color ha cambiado, hay que dejarlas en la planta otros 5 días. Durante estos días, el picante y el aroma se intensifican.

Capsicum annuum son plantas de chile anuales. Annuum es anual. Pero todos los chiles se pueden hibernar en el interior al menos una vez. Si se producen heladas, el chile morirá. Si las temperaturas nocturnas descienden por debajo de los 15 °C, se irá poco a poco al interior.

Solemos dejar el chile hawkweed en una maceta de 25 cm. Por lo tanto, sólo tenemos que llevar la planta al interior después de un tratamiento preventivo con repelente de plagas. Hemos descrito la hibernación del chile con más detalle en otro artículo.