Secado de las semillas de los chiles picantes
Deberías guardar semillas de guindillas especialmente bonitas para el año que viene. Para conservar las semillas frescas de guindilla, primero hay que secarlas. Si las semillas se secan con cuidado, pueden germinar durante al menos dos años. Después, el porcentaje de germinación desciende ligeramente, año tras año.
Si plantas semillas de guindillas frescas directamente, no es necesario secarlas antes. Sólo si quieres guardarlas para una próxima temporada, las semillas de guindilla es mejor secarlas y así conservarlas.
Al secar las semillas de guindilla, es importante eliminar la humedad lentamente. Si la semilla permanece húmeda, sin sol ni calor, empezará gradualmente a descomponerse o enmohecerse. Lo ideal es que haya un 8% de humedad una vez secas las semillas de guindilla.
Para obtener semillas de guindilla frescas, primero hay que ponerse guantes desechables. La capsaicina tiene la mayor concentración en el tejido que forma las semillas. Tome chiles maduros. Córtelos por la mitad y raspe las semillas con la uña. Esparza las semillas sobre papel. El papel secante o el papel de escribir son buenos.
Esparza las semillas de chile uniformemente sobre el papel y colóquelo en un lugar donde haya mucha circulación de aire. El lugar también debe ser oscuro, al menos sin luz solar directa. Durante los días siguientes, cambie el papel de vez en cuando y vaya girando las semillas.
Secar correctamente las semillas de chile
Para que el porcentaje de germinación de las semillas sea lo más alto posible, preste atención a esto:
- Esparcir generosamente sobre papel
- Mantener una temperatura constante entre 20 - 30 °C
- Buena circulación de aire
- Poca luz solar
También puedes secar las semillas en el horno o en el deshidratador. Recuerde que la temperatura no debe superar los 35 °C. A 43 °C se destruyen las proteínas y como muy tarde aquí la semilla pierde su capacidad germinativa. Aunque el deshidratador es una buena ayuda para conservar los chiles, deberías pensarte dos veces la idea del horno.
Puedes secar mejor los chiles cortados por la mitad en un deshidratador. Para guardar el chile seco, son adecuadas las bolsas para el té o los filtros de café, entre otros.
Intente doblar las semillas individuales; si lo consigue, las semillas de chile aún no están lo suficientemente secas. Si las semillas de guindilla se decoloran, hay que separarlas.
Etiquete los botes de película o las bolsas pequeñas con las variedades de chile. Introduzca en ellas las semillas y unos granos de arroz. Esto mantendrá baja la humedad en la bolsa hermética. Puedes guardar las semillas en un cajón durante varios años. Cuanto más tiempo estén almacenadas, menor será el porcentaje de germinación. Muchas guindillas tienen más de 100 semillas. Es probable que el porcentaje de germinación supere el 75%.
Hasta ahora hemos almacenado nuestras semillas de chile en una caja de madera. Cada variedad empaquetada individualmente en bolsas de cierre a presión. Éstas estaban pegadas con etiquetas, con el nombre de la variedad, lo bien que ha germinado ese chile y el año. Puede que aún te apetezca llevar un registro de cada chile: Cantidades cosechadas, ubicación, pungencia, supuesta polinización. Indispensable para el cultivo profesional.
Las semillas secas de chile se pueden intercambiar, regalar y utilizar para su propio cultivo en los años siguientes.
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